KADIN NTT Jajaki Kerja Sama dengan St. John’s Catholic College Darwin, Hidupkan Kembali Program Pertukaran Pelajar

Darwin nwartapedia.com  –  Di sela rangkaian kegiatan Darwin Fusion 2026, Ketua Umum KADIN Nusa Tenggara Timur (NTT), Bobby Lianto, bersama rombongan melakukan kunjungan ke St. John’s Catholic College di Kota Darwin, Australia.

Kunjungan tersebut menjadi langkah awal untuk menjajaki kembali kerja sama pendidikan antara NTT dan Australia yang pernah terjalin puluhan tahun lalu.

Rombongan didampingi Konsul Penerangan dan Sosial Budaya Konsulat Republik Indonesia (KRI) di Darwin, Gina Fadilla, serta rombongan pemerintah daerah yang dipimpin Dr. James Adam. Turut hadir Bupati Belu Willybrodus Lay, Bupati Timor Tengah Utara (TTU) Yosep Falentinus Kebo, beserta jajaran.

Kedatangan rombongan disambut langsung oleh Principal St. John’s Catholic College, Mr. Cameron Hughes, bersama International Coordinator, Ms. Ann Tan.

Dalam pertemuan tersebut, dibahas peluang menghidupkan kembali kerja sama pendidikan antara sekolah-sekolah di NTT dan St. John’s Catholic College melalui berbagai program, seperti student exchange, teacher exchange, hingga joint class secara daring.

Bobby Lianto mengatakan, kerja sama pendidikan merupakan investasi jangka panjang yang dapat meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Nusa Tenggara Timur sekaligus mempererat hubungan antara Indonesia dan Australia.

St. John’s Catholic College sendiri merupakan salah satu sekolah menengah tertua di Kota Darwin yang menyelenggarakan pendidikan jenjang SMP dan SMA. Sekolah ini memiliki sejarah panjang menjalin hubungan dengan sejumlah sekolah di Kota Kupang.

Sekitar 35 tahun lalu, St. John’s Catholic College menjalankan program pertukaran pelajar dengan SMP St. Theresia Kupang, SMP Negeri 1 Kupang, dan beberapa sekolah lainnya. Program tersebut berlangsung secara timbal balik selama lebih dari satu dekade.

Setiap tahun, para siswa dari Darwin datang ke Kupang dan tinggal bersama keluarga asuh. Sebaliknya, pelajar dari Kupang juga mengikuti program serupa di Darwin. Saat itu, hubungan kedua kota semakin erat karena didukung penerbangan langsung Kupang–Darwin yang dilayani Merpati Airlines.

Melalui kunjungan ini, Pemerintah Kabupaten Belu, Pemerintah Kabupaten TTU, dan KADIN NTT berharap kerja sama tersebut dapat diaktifkan kembali. Selain memperkuat persahabatan antarpelajar, program ini juga diharapkan mampu meningkatkan kemampuan berbahasa Inggris bagi siswa Indonesia sekaligus memperkenalkan Bahasa Indonesia kepada para pelajar di Australia.

Usai pertemuan, Ms. Ann Tan mengajak rombongan meninjau berbagai fasilitas pendidikan yang dimiliki St. John’s Catholic College. Rombongan mengunjungi ruang kelas, laboratorium, serta fasilitas pembelajaran berbasis vokasi yang modern.

Beberapa fasilitas yang menjadi perhatian antara lain ruang praktik memasak berstandar internasional, laboratorium bahasa, ruang komputer dan teknologi, fasilitas olahraga, hingga area praktik yang dirancang menyerupai restoran profesional. Seluruh sarana tersebut disiapkan untuk membekali siswa dengan keterampilan praktis yang sesuai dengan kebutuhan dunia kerja.

Kunjungan ini diharapkan menjadi awal terbukanya kembali kerja sama pendidikan antara Nusa Tenggara Timur dan Australia, sekaligus memperluas peluang pengembangan sumber daya manusia melalui program pertukaran pelajar dan kolaborasi pendidikan internasional. *